Para nuestra fortuna, vivimos en una época en la que el género de fantasía épica o mágica (ya saben, pónganle las etiquetas que les dé la gana) está de lo más en boga debido ante todo y sobre todo a George R. R. Martin y su serie “Juego de Tronos”, y a la reivindicación (cada vez más justa) del papel de J. R. R. Tolkien en la literatura en general… así que cuando una novedad irrumpe en el panorama, parece que hay necesidad absoluta de compararla con ambos productos (porque ya no tiene sentido hablar únicamente de “libros” ni siquiera en el caso de Tolkien). Y esto es lo que inevitablemente le ha sucedido a Samantha Shannon (Inglaterra, 1991), de una forma tan rotunda que uno puede llegar a sospechar que realmente haya sido demasiado premeditada… porque si no, ¿a santo de qué colocar en la misma portada de su novela una cita que hace referencia directa a ambas obras? Y si a eso añadimos lo realmente increíble que es la edición preparada por Roca Editorial (un verdadero caramelo que atrae la atención tanto de quienes son lectores del género como de los que jamás se acercarían a un libro de este tipo), tendremos una campaña de publicidad de las que hacen época, en las que se nos vende un libro que promete ser un antes y un después…
Ahora bien, ¿qué es exactamente “El Priorato del Naranjo”, aparecido en 2019 y destinado desde la cuna a ser “la sucesora feminista de “El Señor de los Anillos””? Pues una novela única aunque de buen tamaño (no llega al millar de páginas pero se acerca) en la que un mundo inventado se tambalea bajo la amenaza de la vuelta de unas criaturas malignas que por supuesto han de ser convenientemente derrotadas y donde hay héroes pero sobre todo heroínas que lo tienen todo bien pensado y también bastante bien controlado. Es decir, nada demasiado nuevo bajo el sol… aunque sin embargo, no creo que nadie le pida novedad a esta historia, ya que sus puntos fuertes no son tanto la innovación como el hecho de que está bastante bien trazada (y “bastante bien” no es “del todo”, ya que como tantas otras veces, el final es un tanto precipitado tras todo lo que ha sucedido antes), y que sus personajes son atractivos desde muchos puntos de vista, presentando no ya mujeres “feministas” sino mujeres capaces de resolver problemas y de enfrentarse a ellos desde una óptica pseudoreligiosa con perspectivas que sí hacen que las nuevas generaciones de lectores (y lectoras) puedan plantearse cosas que a lo mejor nunca se habían planteado antes (por ejemplo, qué es exactamente lo que hace a una religión “masculina” o “femenina” y por qué, o quiénes son y dejan de ser sus profestas). Y todo ello envuelto en un mundo hermoso, atractivo, y bien cuidado en detalles y en personajes, lo cual le da una solidez que desde luego se agradece.
¿Conclusión? Sin duda, Samantha Shannon tiene tiempo de sobra para evolucionar como autora, y también de mostrar y afianzar su propia voz más allá de todos los citados tópicos… y más teniendo en cuenta el éxito del que disfruta su distopía “La Era de Huesos”, publicada en 2014 por Fantascy. Veremos cómo le va.
-El pro: que el contenido está a la altura del continente, en muchos sentidos.
-El contra: que el oropel en que lo han envuelto y los calificativos que le han dedicado pueden desviar la atención del lector de sus auténticos puntos fuertes.
-El personaje: la muy bien compuesta Eadaz Duryan, y también la interesante Tané.
-El deseo: más libros, de este u otros mundos, que exploren y amplíen todo lo que falta, en todos los sentidos.
