Sin duda, “El Mago de Oz” es una de esas historias que no necesita ningún tipo de presentación, ya que todo el mundo sabe de qué va, qué sucede con ella, quiénes son sus personajes y qué buscan, e incluso hay frases que se han convertido en muletillas de uso común. Así las cosas, ¿qué es lo que nos queda, o de qué estamos hablando? Pues precisamente, volver a los orígenes, más allá de las películas más o menos conocidas y de las montañas de imágenes icónicas. Es decir, al origen de todo. Es decir, al libro titulado “El Maravilloso Mago de Oz”, que su autor Lyman Frank Baum (Estados Unidos, 1856-1919) publicó en el año 1900 con ilustraciones de William Wallace Denslow, y que cien años después (es decir, en el año 2000) se publicó en una memorable edición anotada por el especialista Michael Patrick Hearn con prefacio de Martin Gardner, y que en España apareció de la mano de El Aleph en el año 2002.

 

En primer lugar, es necesario saber que este es el libro que dio origen a toda una saga de obras ambientadas en el mismo mundo, porque su fama fue exponencial desde el momento en el que vio la luz, y le dio a su autor casi inmediata fama y fortuna, lo cual propició una avalancha de referencias incluso en vida de Baum (el cual no vio la película clásica, pero sí musicales y un montón de merchandising, por no hablar de las diferentes ediciones y reimpresiones). ¿Y por qué? Sin duda, las razones son varias y variadas, y teniendo en cuenta que hablamos de un libro que más de cien años después sigue encandilando a los lectores más jóvenes, está claro que más allá de la coyuntura de ser la primera de las historias verdaderamente estadounidenses (tanto por sus referencias como por las características de sus personajes y su narrativa), es un libro bien escrito, y que sobre todo, hace gala de una desbordante imaginación que todavía hoy resulta del todo atractiva. Después de todo, ¿quién no conoce al espantapájaros sin cerebro, al león cobarde o al hombre de hojalata sin corazón?

 

Y ese es precisamente el gran atractivo de esta edición que tenemos entre manos, ya que además de un aspecto absolutamente impecable que incluso se llevó algún premio, el extenso contenido visual es del todo abrumador, ya que no solo reproduce todas las ilustraciones originales con sus colores originales, sino que además lo que reproduce tal cual son las páginas originales con el texto en inglés, bajo el cual aparece la cuidada traducción de Concha Cardeñoso Sáenz de Miera, y desde luego todas las notas que expanden y clarifican el texto, precedido por supuesto de un estudio crítico que analiza tanto las circunstancias de su autor como la gestación (y el impacto) de la novela. Así que por si la historia en sí misma no se explicase lo suficiente (y no, no lo hace, porque está llena de extraordinarias referencias que muchas de las cuales pasan del todo desapercibidas para un lector actual), aquí está todo lo necesario para entenderla, y por lo tanto, para disfrutarla más aún.

 

Y sin duda, el libro se disfruta, y se disfruta mucho. Porque a pesar de lo que uno cree que llega a conocer de él, es con su lectura cuando se da cuenta de que no es así en absoluto, y que en su interior hay aún sorpresas imposibles de adivinar.

 

-Un plus: el diseño de la edición.

-Otro plus: los extensos y detallados comentarios a la obra.

-Otro plus más: el texto y las ilustraciones originales.

-El plus definitivo: que el libro original es maravilloso en sí mismo.